При создании самолета de Havilland D.H.51 основным критерием была эксплуатационная экономичность, и поэтому проект разрабатывался на основе двигателя R.A.F.1A мощностью 90 л.с., излишки которого, накопленные в ходе войны, продавались по бросовым ценам. Впервые совершив полет в июле 1924г. под управлением Джеффри Де Хэвилленда, самолет D.H.51 показал себя с наилучшей стороны. Но поскольку двигатель не был оснащен системой двойного зажигания от двух независимых источников, самолету отказали в выдаче сертификата летной годности. Было принято решение переоснастить D.H.51 двигателем Airdisco, и этот ход, хотя и обеспечивший существенное улучшение летных характеристик, вывел его за рамки класса экономичных машин, для которого он проектировался. В результате было построено всего три самолета. Первые два прожили достаточно долгую и активную жизнь. Первый из них был списан в 1931г., а второй отдан на слом в 1933г. Третий самолет, построенный в 1925г. и отправленный в Кению, стал первым в этой стране летательным аппаратом, получившим гражданскую регистрацию. Демонтированный во время войны, после ее окончания он снова стал совершать полеты. В наши дни, после нескольких перестроек, восстановленный компанией Shuttleworth Trust, он снова находится в стране, в которой появился на свет, в качестве самого старого годного к полетам самолета компании de Havilland Aircraft.